Joe COCKER, «Hard Knocks»

Судя по темпам и размаху творческой активности 64-летнего Джо Кокера, который на днях заканчивает двухмесячные европейские гастроли, сходить с дистанции он соберется еще не скоро. "И умру я не на постели, при нотариусе и враче", - эта формула Николая Гумилева так и вертится на языке, пока в динамиках звучит фирменная хрипотца Кокера, такая же отчаянная и чувственная, как и тридцать лет назад.

Хорошего музыканта, как и хорошего человека, должно быть много – чтобы хватило минимум на 50-летнюю карьеру и пару десятков альбомов. "Hard Knocks" – 21-й студийный релиз артиста, еще одно поле брани его страстного темперамента с обстоятельствами, временем и судьбой. Он все еще продолжает бороться – нотки старческого уныния и покорности не приживаются в его новых песнях. Причем абсолютно новых: в обход многолетних традиций, альбом "Hard Knocks" включает всего один кавер – вальяжный классический блюз The Dixie Chicks "I Hope", своего рода квинтэссенция жизненного и творческого статуса Кокера на 50-м году карьеры.

Остальные девять композиций – новинки от группы соавторов, давно работающих с музыкантом. В отличие от нескольких последних релизов, сегодня Кокер делает ставку на мажорный, напористый, активно захватывающий слушателя саунд. Традиционному блюзу с его безысходной тоской выживать в таких условиях трудно, приходится приспосабливаться. Вариантов существует множество, и артист ими умело пользуется.

Преображает блюз в балладу, наседая на пианино и синтезаторы, окружая торжественными струнными, – как в убедительной, страстной мелодии "Unforgiven". Делает недвусмысленные танцевальные намеки, сменяющиеся громогласным блюз-роком с широкими гитарными пассами, как в треке "Runaway Train". Отчасти перемещается на территорию панорамного, размашистого поп-рока, увенчанного хором бэк-вокалистов и подслащенного роялем, – в сокрушительной композиции "Thankfull". Вверяет себя задумчивому, но нисколько не депрессивному ретро-санду, приятно разбавленному женскими голосами, - в шикарном номере "So", дорастающем до настоящего гимна.

Вооруженный прекрасно сохранившимся голосом и рафинированной десятилетиями харизмой, Кокер в очередной раз возвращается, чтобы показать, кто в блюзе хозяин. Конечно, "Hard Knocks" – далеко не новое слово в "блюзологии", это скорее история о блюзе как рецепте его молодости, как секрете его персонального вечного двигателя, который он унесет с собой.

Трек-лист:
1.Hard Knocks
2. Get On
3. Unforgiven
4. The Fall
5. So It Goes
6. Runaway Train
7. Stay The Same
8. Thankful
9. So
10. I Hope.

Music.com.ua