Якою буде Ліга чемпіонів у сезоні 2024/25

Глядачі Ліги чемпіонів зі стажем пам'ятають, що формат турніру з 1992 року неодноразово змінювався. Спочатку за титул найсильнішого на континенті боролися лише 8 команд, які розігрували путівки до фіналу у двох групах. Потім із кожної четвірки стало виходити по 2 клуби. З 1994 року кількість квартетів зросла до 4, з 1997-го — до 6. З 1999-го по 2003-й 32 команди взагалі боролися за плей-офф відразу на двох групових стадіях. Нинішній формат протримався два десятиліття, але настає його час. Не можна сказати, що це головні новини футболу за сьогодні, адже нововведення набудуть чинності лише восени 2024 року. Тим не менш, цікаво дізнатися, яким буде головний європейський турнір наступного року.

Ключова зміна має кардинальний характер. УЄФА вирішила відмовитися від розподілу команд за групами. Тепер на цьому етапі клуби змагатимуться у рамках єдиної ліги за так званою «швейцарською» системою. Це означає, що календар ігор визначатиметься жеребом після кожного туру залежно від результатів учасників. Наприклад, команда, яка має після 2 матчів максимум очок, отримує у суперники когось із 6 або 4 пунктами.

Аутсайдери перших турів, відповідно, зустрінуться між собою і т.д. Кожен клуб зіграє 4 рази на своєму полі та 4 — у гостях. Інші зміни:

• 36 учасників (раніше було 32);
• 8 турів (замість 6);
• до 1/8 відразу виходить 8 команд;
• у 1/16 зіграють клуби, що посіли місця з 9-го по 24-те.

Додаткові путівки нададуть комусь із чемпіонів країн, третій команді з 5 за рейтингом асоціації, а також двом учасникам єврокубків, які мають найвищий клубний рейтинг в останньому сезоні. Стадія плей-офф проходитиме за звичною схемою. Аж до фіналу суперники виявляють найсильнішого у двох матчах, переможець визначається за підсумками однієї гри.

Недоліки нової схеми

Незважаючи на те, що тема поки що не є особливо актуальною для новин футболу на сьогодні, у реформи УЄФА одразу з'явилися противники. Провідні клуби насамперед незадоволені тим, що побільшало матчів на груповій стадії. Висока щільність календаря давно є об'єктом критики тренерів та футболістів. Додаткові 4 гри на елітному рівні, як це планувалося спочатку, могли стати реальною проблемою, провокуючи і так високу травматичність спортсменів. Сторони знайшли компроміс, зупинившись на 8 турах, але це задовольнило далеко не всіх.

Представники країн, чиї чемпіонати не входять до категорії топових, висловлюють невдоволення розподілом додаткових путівок. По суті, лише одна з них дістанеться команді, яка виграла національну першість. Інші 3 місця майже гарантовано отримають представники топ-5. Втім, цей момент навряд чи можна вважати реальним каменем спотикання. Такі зміни формату відбудуться у Лізі Європи та Лізі націй.